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A.高海拔

B.海边

C.寒带

D.热带

正确答案：A

【解析】第一步，本题考查生物医学常识。
第二步，一般而言，高海拔地区的哺乳动物血红蛋白数量比低海拔地区的多，因为高海拔地区气压低、相对缺氧，这是机体对低气压环境的一种适应现象，以便运输更多的氧气。题目中所提到的哺乳动物的基因突变具有调节血液中血红蛋白增长的作用，由此可知高海拔地区最有可能是该哺乳动物祖先生活的地区。
因此，选择A选项。